未來，存在的型態

「未來(future)」這個名詞，指的是所有具有「向前看」(looking ahead)意涵的行為與狀態，亦即「未來」包含某種程度的「即將會發生或期待會發生或成真」(going or expected to happen or be or become) 必然性，有此所產生的所有行為與狀態都可視為「未來」。這樣的觀點也是這些年來未來研究領域的聚焦點。

「未來」，在經驗中是不存在的，也不是很科學可以知道。所以，對於「未來」的研究，是無法完全以科學方法進行驗證的，但並不能就據以論定「未來」無法研究或無法獲得相當科學性的結果。

誠然，人人都渴望「美夢成真」、期待不會「事與願違」，由此可以理解「未來」存在每個人的心中，它是以希望、渴望、願望、期待、願景、意象、…等等多樣化的型態存在的。對個人而言，可能是一種願望、人生目標或工作目標、生活目的，或是一種達成這些目標、目的、願望的計畫，也可能是一種價值；對企業而言，可能是領導者的為未來假設或期待，也可能是企業願景、藍圖、或是存在短、中、長程計劃的目標、策略與規劃；對國家而言，可能來自領導者的願景或未來圖像，或是國家發展計畫；對人類社會而言，可能是一種渴望或幾十年或更長遠未來的意象，甚或是一種上百年的科技文明及文化發展的追求。

每個人或組織都會為了這些不同類型的「未來」而有動力、毅力、和創造力，為的是讓「未來」發生；這正說明，每個人的努力都是為了「未然」，所有的動作都指向「未來」。「已然」是已發生的事實，不能改變的。所有人的餘生都要在「未來歲月」度過，絕不會再回到年華已逝的「過往時光」。或許我們會緬懷過去的人、事、物，或沈醉在過去的光環，或糾結於過去的錯誤，然而這些都於事無補。重要的是，在「未來」不要重蹈覆轍，或是創造出成就來；換句話說，我們都是生活在「未來事實」(future facts)。從「未來事實」的觀點而言，我們不可能「生活在過去」，也不是「生活在現在」，而是「生活在未來」。所謂「生活在當下」，「把現在工作做好」，所有的「當下」和「現在」本身就具有「未來性」的意涵和作為。

所以，從時間序而言，「未來」是不存在的，從經驗的角度而言，「未來」是不可驗證的；但從需求與渴望的角度而言，「未來」確實是存在的，存在人們的心智之中。