第一節  「現代化」的概念

　　「現代化」在許多情形下被視為「西化」（ Westernization ）、「歐化」（Occidentalization）、「美化」（Americanization）、「工業化」（Industrialization）、「經濟發展」（Economic Growth）、或「科技化」（Technologization）等的同義詞。但是嚴格地說，現代化與其他名詞間仍有程度上的差異。基本上，西化、歐化、美化是開發中地區現代化的方式之一，而工業化、科技化及經濟發展可視為現代化的過程。因此現代化的概念較其他相關的概念更為廣泛。

　　「現代化」應是一種過程，是一種變遷的過程。此一過程涉及政治、經濟、社會、工藝技術、宗教、文化等的全面性轉化。此等轉化過程所塑建的社會特質有五：

　　一、穩定發展的經濟；

　　二、社會文化逐漸走向非宗教神權的文化特質；

　　三、社會上的自由流動量應增加並受鼓勵；

　　四、社會與政治的決定應採納大多數人的意見，鼓勵社會上的成員參加政策性的決定；

　　五、社會成員同時應具有包括努力進取之精神、高度樂觀、創造並改變環境之毅力、及公平並尊重他人人格之價值在內的適應現代社會的人格。

所以，「現代化」乃是一個社會從原有傳統中為追求體現幸福（Happiness）或提高人民生活水準與改善生活品質而進行的社會全面性轉化的變遷過程。