從人類發展史整體來看，經歷數千年的演變，人類才進入農業時代。自從瓦特發明蒸氣機、亞當斯密（Adam Smith）發表國富論及美國獨立運動成功，使人類邁向另一種新的生活領域，包括依賴機械力以製造業為主的產業結構，和以代議政治為主的民族國家（National State）。這是十八世紀中葉開始的事。依據一些未來學家的看法，1950 年代中期電腦發明使人類更進入一個變遷加遽的時代。......